Fontes de Energia
As
fontes de energia são de fundamental importância, em especial na atual
sociedade capitalista. Essas substâncias, após serem submetidas a um processo
de transformação, proporcionam energia para o homem cozinhar seus alimentos,
aquecer e iluminar o ambiente, etc.
Contudo,
foi com o advento das Revoluções Industriais, juntamente com a intensificação
do processo de urbanização, que a utilização das fontes energéticas teve um
aumento extraordinário. O atual modelo capitalista é altamente dependente de
recursos energéticos para o funcionamento das máquinas industriais e agrícolas;
os automóveis também necessitam de combustíveis para se deslocarem; e a
urbanização aumentou a demanda de eletricidade.
Diante
desse cenário, o consumo de energia aumentou de forma significativa, fato que
tem gerado grandes problemas socioambientais. Isso porque a maioria das fontes
utilizadas é de origem fóssil (carvão, gás natural, petróleo), e sua queima
libera vários gases responsáveis pela poluição atmosférica, efeito estufa,
contaminação dos recursos hídricos, entre outros fatores nocivos ao meio
ambiente.
Outro
aspecto negativo é que essas fontes não são renováveis, ou seja, elas se
esgotarão da natureza. Segundo estimativas da Agência Internacional de Energia (AIE),
caso se mantenha a média de consumo das últimas décadas, as reservas de
petróleo e gás natural irão se esgotar em 100 anos e as de carvão, em 200 anos.
A
energia nuclear, também de origem não renovável, é motivo de várias
manifestações contra o seu uso, pois pode haver a liberação de material
radioativo em caso de acidentes em uma usina nuclear.
Com o
intuito de diversificar a matriz energética, várias pesquisas foram
desenvolvidas para a obtenção de fontes limpas e renováveis. Entre elas estão a
energia solar (obtida através do Sol), energia eólica (dos ventos), energia das
marés (correntes marítimas), biomassa (matéria orgânica), hidráulica (das
águas), entre outras. Estas fontes, além de serem encontradas em abundância na
natureza, geram menos impactos ambientais.